Je me suis rendu il y a quelques temps dans les locaux de 4Dconcept afin de pouvoir tester la tablette iLiad (iRex) et d’en apprendre un peu plus sur les activités de cette société.
4Dconcept est une société qui travaille sur des solutions pour la gestion documentaire ou éditoriale. Bien entendu, le e-paper fait désormais partie des medias à prendre en compte et 4Dconcept l’a bien compris.
Ils proposent donc des solutions autour du e-paper mais pas seulement. Côté matériel, ils ont fait le choix de la tablette iLiad qui dispose du stylet faisant office de « bloc-note » numérique et intègre aussi la connectique Wifi (et réseau filaire) pour l’échange de données. La tablette devient donc interactive avec l’ingénierie de 4Dconcept.
Prenons un exemple : Vous dirigez une société faisant de la maintenance informatique. Vos techniciens sont amenés à se déplacer sur le lieu où l’équipement a un problème. Il est censé accomplir sa tâche puis remplir un compte rendu.
Sans la tablette, cela nécessite souvent plusieurs étapes :
- Saisie immédiate sur papier
- Resaisie ensuite sur informatique
- Eventuellement traitement, archivage manuel…
Avec la tablette iLiad, le technicien écris directement son compte-rendu sur celle-ci, à l’aide du bouton de transfert des données, sa saisie est transférée sous forme d’image par Wifi (ou par la prise RJ45) au serveur de la société. Celui-ci, intégrant le logiciel développé par 4Dconcept, va traiter l’image avec un système OCR afin de transformer l’image sous forme textuelle. Le serveur pourra ensuite formater cette information au format XML ce qui permettra d’exploiter l’information sous tous types de médias ou plateformes. Par ailleurs, le serveur renverra au destinataires d’une liste de diffusion, le compte-rendu sous forme d’image (sorte de cachet électronique) ainsi que sa version numérique (caractères non manuscrits).
Ceci n’est qu’un exemple, on peut imaginer un institut de sondage qui dans la rue, au lieu d’utiliser des formulaires papier, utilise une tablette comme celle-ci afin de traiter les résultats sans resaisie informatique.
Ce type de services associés aux tablettes permettant la lecture et l’écriture, même en plein soleil, est donc amené à se développer au fur et à mesure que la technologie évoluera : format A4, écran couleur.
En attendant, des sociétés comme celle-ci font en sorte de doper les capacités de la machine.
LG-Philips présente un écran LCD couleur, A4, et flexible ! Affichant 1280×800 pixels, cet écran sera présenté au CES 2008 de Las Vegas qui débute le 7 janvier.
Même si les photos semblent montrer une certaine pâleur des couleurs, il faudra attendre de le voir réellement pour émettre un avis. Par ailleurs, s’il est rétro-éclairé, on retrouvera les même problèmes relatifs aux écrans LCD concernant la fatigue visuelle.
Cette dalle de 300 micromètres est rendue flexible grâce à l’utilisation de matériaux plastiques plutôt que de verre. L’angle de vision annoncé est de 180°.
Un autre modèle monochrome au format B5 devrait également être présenté lors du CES.
Et voici un nouveau test (éclair), dédié cette fois au nouveau Cybook Gen3 de chez Bookeen.
Le Cybook est donc un appareil de conception française (pour le logiciel interne). Basé sur une dalle e-ink, celle-ci possède les mêmes caractéristiques que le Sony PRS-505 (à noter que le Sony affiche 8 niveaux de gris quand les spécifications de Bookeen en annoncent 4). La distinction se fera donc sur le look, les formats lisibles ainsi que l’interface de navigation.
Le lecteur est d’une grande finesse avec seulement 8,5 mm d’épaisseur. D’une largeur de 118 mm pour une longueur de 188 mm, l’appareil ne pèse que 174 g batterie incluse. Sa coque en plastique noire et mate fait plus « bas de gamme » à côté du Sony dont la coque est en métal brossé. Par ailleurs ont peut plus facilement laisser des traces de doigt.
Doté d’une mémoire interne de 64 Mo, celle-ci est extensible grâce à l’ajout de SD card. Le Cybook possède également une prise jack au format 2,5 mm permettant d’écouter des MP3.
Côté formats lisibles, on peut citer le PDF, HTML, TXT, PalmDoc et PRC (Mobipocket avec DRM), JPG, GIF et PNG.
Concurrent direct du Sony PRS-505, il a l’avantage de reconnaître le format Mobipocket lequel comprend une bibliothèque qui n’est plus destinée uniquement aux anglophones et surtout, qui n’est plus dédiée qu’à une seule marque de lecteur.
La prise en main est plutôt positive. L’écran d’accueil (la bibliothèque) propose plusieurs formes d’affichage comme cela est visible sur la vidéo ci-dessous. Par ailleurs, l’affichage d’une vignette du visuel du livre est également intéressant.
Dans toutes les « pages » affichées, le Cybook comprend un menu contextuel (une sorte de clic droit) permettant de modifier des paramètres généraux dans la bibliothèque ou des paramètres spécifiques lors de la consultation d’un livre. Dans les formats non figés (excluant don les PDF), on peut choisir sa police (et visiblement en ajouter dans l’appareil) ainsi que la taille.
Lors de la lecture d’un fichier Mobipocket, vous aurez l’heureuse possibilité d’utiliser un dictionnaire, vous donnant la définition du mot sélectionné. Au chapitre des regrets, on notera que le numéro de page n’est pas affiché. Celui-ci est remplacé par un pageomètre permettant de situer à vue d’oeil la page dans l’ensemble du livre.
La gestion des signets est utile (et même indispensable) mais pas aussi aboutie que sur le PRS-505. En effet, on peut ajouter, supprimer des signets. On peut se déplacer d’un signet à l’autre (premier, suivant, précédent, dernier) mais il n’y pas de table des matières associée d’où une gêne pour accéder à un signet particulier.
Côté PDF, Bookeen a fait un beau travail au sujet de l’algorithme permettant l’affichage des images. Comme vous le verrez dans la vidéo et plus précisément sur les photos ci-dessous, un livre scanné (textes sous forme d’image) est tout a fait lisible contrairement au Sony PRS-505 qui gère mal l’affichage de ce type de PDF ce qui rend le texte illisible (ou presque). En bas de la page s’affiche (ou non si on désire masquer l’info) le numéro de la page actuelle sur le total de pages disponibles.
PDF de livre scanné vu sur le Cybook Gen3
PDF de livre scanné vu sur le PRS-505
Côté reproches, on insitera pour l’instant sur le fait qu’il n’y a pas de signets disponibles pour les PDF. Notez toutefois que dans le cas de PRC ou PDF, il est mémorisé la dernière page consultée. Autre petit bug du côté de la visualisation en format paysage pour les PDF : dans le cas de certains gros fichiers (en poids) de livre scanné, les pages restent parfois blanches.
Le niveau de zoom sur les PDF permet d’afficher une pleine page, ou en pleine largeur, ou en pleine hauteur. Dommage qu’il n’y ait pas un autre niveau de zoom avec un déplacement dans la zone grâce au pad directionnel. Ceci dit, ce n’est pas la fonction la plus attendue.
Autre chose que je n’ai pas vérifié moi-même, les hyperliens (PDF, HTML) ne sont pas actifs pour le moment, cela sera résolu dans un prochain firmware (probablement courant janvier ou février).
En conclusion, je dirais que le Cybook est un produit intéressant. Déjà, sa diffusion n’est pas bridée à un secteur et son interface est disponible en français et en anglais (prochainement d’autres langues via la mise à jour de son firmware). Il lit de nombreux formats dont le Mobipocket, le plus répandu en ce qui concerne les fichiers protégés. Par ailleurs il a un excellent support des fichiers PDF (attention cela dépend quand même de la taille du fichier d’origine) même si quelques bugs qui peuvent apparaître et seront probablement résolus par une simple mise à jour logicielle. La navigation dans les hyperliens et les signets dans les PDF me paraît aussi indispensable. Peut-être serait-il également intéressant de revoir la gestion des signets, celle-ci est excellente chez Sony.
Enfin, le Cybook Gen3 reste plus cher de 50 $ (prix de 350 € et 350 $) que le Sony PRS-505 et ne contient pas en standard de protection, la plus basique soit-elle.
Le Cybook connaît un grand succès. Rapidement en rupture de stock quasiment dès son lancement, le réapprovisonnement disponible pour les fêtes est à nouveau en rupture. Il faudra donc attendre début 2008 pour être servi. Il se vend principalement aux Etats-Unis, suivis de l’Angleterre puis de la France. Pour l’instant en vente uniquement en ligne, des réseaux de distribution devraient ouvrir sous peu dont 1 en France et ce dès samedi 22 décembre (nom confidentiel à ce jour).
Je suis journaliste au Monde 2, le magazine de fin de semaine du Monde.
Je suis à la recherche de lecteurs de livres numériques dans le cadre d’une enquête que je réalise sur les ebooks. Si vous lisez régulièrement des livres sur écran, quelque soit le support (ordinateur, PDA, tablette de type Cybook, Sonny Reader… ou Kindle), je serais ravi de recueillir le récit de vos expériences d’usager (Comment lit-on sur écran ? Est-ce plus pratique, plus confortable, plus fatigant, plus chaleureux… ?).
N’hésitez pas à m’envoyer à un mail à l’adresse suivante : fredpotet@yahoo.fr, je vous recontacterai par la suite.
Merci.
Voici aujourd’hui la première partie d’un test sur l’iLiad V2, le tout visible en vidéo.
L’iLiad est donc un lecteur epaper au format 8,1 pouces (soit plus grand que les Sony PRS-500, PRS-505 et Cybook Gen3 au format 6 pouces). Cette différence de taille permet de lire plus correctement les PDF non taillés pour ce format. Il commence à être intéressant de lire des livres scannés comme on en trouve sur Gallica.
Très intéressant par rapport au Sony Reader, le zoom sur les documents pdf peut être très précis et n’est pas limité à la taille 100%.
Livre scanné en mode trait vu sur l’iLiad :
Livre scanné en mode trait vu sur le PRS-505 :
L’aspect mémoire de l’appreil est lui aussi très intéressant. On peut évidemment stocker des documents dans la mémoire interne de 128Mo mais aussi utiliser une carte MMC, compact flah, ou encore une clé USB. Par ailleurs, l’iLiad est est reconnu comme un disque dur, ce qui permet de l’utiliser sur toute plateforme (Windows, Mac, Linux…).
L’avantage de la bête c’est aussi sa connectivité. Il comprend bien évidemment la connectique USB, la connectique réseau filaire et le wifi. Attention à ne pas trop abuser de ce dernier pour économiser la batterie.
Basé sur un noyau Linux, l’appareil est évolutif et la mise à jour du firmware peut se faire directement en WiFi.
Côté contenu, il lit les formats PDF (y comprit avec mots de passe), HTML, TXT, JPG, BMP, PNG et Mobipocket. Sa dalle e-ink affiche 16 niveaux de gris ce qui double sa palette par rapport au modèles 6 pouces disponibles aujourd’hui.
En contre-partie, l’appareil est plus grand (et épais) et plus lourd puisqu’il pèse 390g contre 250g environ pour le Sony PRS-505 pour des dimensions de 217 mm x 155 mm x 16 mm. Sa résolution est de 768×1024 pixels, en 160 DPI.
Lors de mes tests, l’iLiad a été plus rapide pour tourner les pages que le PRS-505. Par contre, il faut compter 40 secondes à l’allumage alors que c’est quasi instantanné sur le Sony si celui-ci est en mode veille.
Le design de l’iLiad ne vaut pas celui du Sony PRS-505 qui fait un peu plus « brut » et un peu plus design « professionnel ».
Le point noir de l’iLiad c’est la gestion des marques pages. En effet, il n’y en a pas. Si vous quittez un livre et que vous y revenez, vous retomberez sur la dernière page lue, mais impossible de créer plusieurs marques pages pour un même livre. J’ai dû mal à y croire tellement cette fonctionnalité me paraît indispensable, peut-être ais-je loupé une étape…
Ah oui, j’oubliais, l’autre point noir, c’est son prix. Il faudra compter 649 € TTC, en vente chez 4Dconcept pour la France, ce qui le destine plus à une utilisation professionnelle.
Dans la suite de ce test, j’aborderais le stylet et la prise de note sur l’iLiad V2, une fonctionnalité très intéressante.
Pendant qu’Amazon continue sa percée (aux USA) avec son Kindle, je me suis décidé à lancer des mini billets pour lister les points positifs et les points négatifs, en face à face. C’est parti pour l’édition n°1.
- Avantage 1 : « Multiplateforme »
En choisissant la diffusion par les airs (et uniquement par ce moyen), Amazon s’affranchit de la plateforme du client.
Que celle-ci soit du Windows, Mac OS ou autres Linux divers et variés, la question de la machine n’est plus un problème. Hors aujourd’hui, si vous vous tournez vers un Sony PRS-505 ou un iLiad V2 de chez iRex, ils ne sont fournis qu’avec des logiciels pour PC sous Windows. S’il est souvent possible de les utiliser sur d’autres plateformes, ce sont des version non officielles, non supportées par le fabriquant. Autrement dit, pas toujours facile d’accès pour le grand public qui par ailleurs n’est peut-être pas au courant de son existence. Amazon marque donc un bon point, d’autant plus que le lecteur peut, par exemple, acheter son livre en attendant son train.
- Inconvénient 1 : Système fermé
En lançant le Kindle, Amazon concurrence fortement Sony avec une bibliothèque plus alléchante. Malheureusement, le Kindle n’est pas à l’heure de l’ouverture. Comme beaucoup, il ne lit qu’un format de livre avec DRM, celui proposé par Amazon. Le problème est qu’Amazon en fait une machine exclusive et que les possesseurs d’autres readers ne peuvent acheter les éditions kindle (livre électronique dédié au Kindle). Encore une nouvelle forme de verrouillage du marché. Dommage quand on sait que le format de fichier est basé sur celui de Mobipocket (filiale d’Amazon) qui lui est lisible sur plusieurs machines. Malheureusement, Mobipocket ne bénéficiera pas de toute la bibliothèque Kindle.
Certains pourront dire que la méthode de diffusion choisie par Amazon est plus sécurisante pour les éditeurs et réduit donc les effets du piratage. En effet, le fichier-livre ne transite plus par l’ordinateur…
Amazon a dévoilé aujourd’hui son Kindle. Lancé officiellement lundi dernier, le Kindle semble être déjà un carton.
Sans connaître les chiffres, Amazon est déjà en rupture de stock. Il précise d’ailleurs que cela ne doit pas empêcher la commande puisque celles-ci seront honorées dans l’ordre de leur passage.
Amazon a dévoilé aujourd’hui son Kindle. Présenté comme un service, au delà d’un « simple » reader, celui-ci entre en concurrence direct avec le Sony PRS-505 (même taille).
Doté d’une technologie sans fil basée sur la téléphonie mobile, les contenus achetés sont directement téléchargés sur l’appareil. Pas de Wifi donc, les données passent par le réseau Sprint (et ce, gratuitement).
Pour l’instant disponible aux Etats-Unis au prix de 399 $, il comprend un clavier Querty permettant d’acheter, de faire des recherches et prendre des notes sur l’appareil.
Pour l’instant, peu d’info sur la compatibilité éventuelle à d’autres formats protégés comme Mobipocket (filiale d’Amazon). A l’inverse, les éditions Kindle seront-elles lisibles sur d’autres reader ?
Résultat mitigé donc pour l’offre d’Amazon, si ce n’est que ceux qui auront fait le choix de cet appareil auront une offre de contenu assez large.
Nous reviendrons prochainement sur les détails de cette offre.
Les rumeurs concernant le Kindle d’Amazon vont bon train. Amazon prendrait-il les recettes d’Apple ?
Les rumeurs jusqu’ici annoncées se sont avérées fausses concernant la date de sortie du Kindle. Hors, depuis peu, elles reviennent avec une date de sortie pour le lundi 19 novembre, soit dans 2 jours.
L’information, relayée par CNET News.com et le Wall Street Journal aux USA est donc à prendre avec des pincettes mais si Amazon souhaite que son reader soit disponible pour Noël, il est probable que nous en sachions plus dès lundi.
Seiko Epson fait fort pour l’amélioration du e-paper. Ils viennent de présenter un lecteur très fin, avec une dalle au format B6 (18×12 cm) et une résolution record de 1200×1600 pixels.
D’une épaisseur de 3 mm pour un poids de 57g, il est donc ultra-portable et léger.
Ses caractéristiques techniques annoncent un contraste de 8:1, une réflectivité de 43%, un taux de rafraisschssement de la page de 0,7 seconde. La batterie serait une pile bouton CR1220.
Seiko Epson aurait choisi sa propre technologie d’affichage, basée sur du TFT. Reste à voir concrètement, le rendu en plein jour de ce petit bijou.
Je me suis rendu il y a quelques temps dans les locaux de 4Dconcept afin de pouvoir tester la tablette iLiad (iRex) et d’en apprendre un peu plus sur les activités de cette société.
Les rumeurs concernant le Kindle d’Amazon vont bon train. Amazon prendrait-il les recettes d’Apple ?
