Voici donc le test du Sony PRS-505, le remplaçant du PRS-500 sorti il y a un an. Equipé d'une dalle Vizplex de chez e-ink, vous trouverez ses spécifications dans un précédent message.

Première impression, ils est très bien fini. Fin, dans sa coque de type aluminium brossé, il donne une sensation de solidité. L'emplacement des boutons a été revu. Pour passer les pages, ils se trouvent désormais à droite, plus logique pour nous qui lisons de gauche à droite. A noter que le disque en bas à gauche permet toujours de tourner les pages.
Les touches numériques quant à elles sont placées à droite également ce qui est plus pratique puisqu'elles viennent se placer dans le prolongement du choix du menu. Par ailleurs, lors de la consultation d'un livre, alors que ces touches permettaient d'avancer dans un certain pourcentage du livre sur le PRS-500, celles-ci permettent de saisir directement un numéro de page, ce qui peut être pratique.
Le pad directionnel est ici plus facile à utiliser bien que l'on sente à peine la pression sur les touches qui fait qu'on se demande si l'on a appuyé ou non.

Concernant la qualité d'affichage, le fond est légèrement plus "blanc" (reste gris), le contraste est bon et un peu amélioré. Les 8 niveaux gris s'apprécient surtout sur une photo où la différence est réelle (voir photo ci-contre).

Voici un test du Sony Reader PRS-500. Sorti il y a un an, il se voit aujourd'hui remplacé par le PRS-505 que je testerai la semaine prochaine.

Première bonne impression, son aspect est très agréable et donne un sentiment de qualité et robustesse. L'écran, utilisant la technologie du e-paper que je découvre enfin en réel est impressionant. Le terme papier n'est pas forcément le plus approprié car le fond est plutôt gris que blanc mais la qualité de lecture est excellente.

Le fait qu'il ne soit pas rétro-éclairé évite la fatigue des yeux et le scintillement de l'image. Difficile à décrire sans le voir, cela me fait penser à un texte imprimé sur une imprimante à jets d'encre avec un papier ordinaire (non photo ou haute résolution). Ceci est une impression, pas un rendu exact.

Un avantage très intéressant est aussi de pouvoir grossir la taille des caractères. Suivant votre vue ou pour éviter une fatigue des yeux, les 3 niveaux de tailles sont un vrai plus à comparer avec un livre de poche.

Le pavé numérique permet d'accéder à la première page avec la touche 1, dernière page avec la touche 0. Les autres touches permettant d'avancer à un pourcentage du chiffre sélectionné.

Le menu est simple et intuitif. La gestion des marques pages fonctionne très bien.

A noter que ce lecteur n'est pas UMS, il n'est donc pas détecté comme un disque dur amovible et l'on doit passer par le logiciel fourni par Sony, compatible uniquement avec Windows. Etant sous Mac, vous pourrez utiliser comme je l'ai fait, l'excellent logiciel libprs500. Ayant testé également le logiciel Sony via Windows sous Parallels, on m'a proposé la mise à jour du firmware qui a échoué !
J'ai bien cru à la catastrophe, j'ai pu récupérer cette erreur en flashant à nouveau l'appareil sur un PC. Je pense que le problème ne devrait pas se produire si vous utilisez Windows via BootCamp.

Engadget, le plus populaire des "blogs" internationaux consacré aux gadgets électroniques, nous raconte pourquoi ils aiment le Sony PRS-505.

Ils reviennent sur les améliorations apportées par rapport à la génération précédente (le PRS-500) : la rapidité d'affichage qui sans être immédiate est plus réactive, l'effet "fantôme" (de traces rémanentes) est en grande partie terminé, le contraste semble amélioré et les nivaux de gris passent de 4 à 8 (NDRL : ce sont les avantages de la dalle Vizplex d'e-ink).

Ils soulignent également le bénéfice de l'USB mass storage, la mémoire interne qui passe de 64Mo à 192Mo, son côté un peu plus fin, l'ajout de nouveaux boutons...

1 an après son premier eReader (le PRS-500), Sony réitère avec le PRS-505. Il existe désormais en 2 couleurs : silver et dark blue.

Doté de la nouvelle dalle Vizplex de chez e-ink, celle-ci permet l'affichage de 8 niveaux de gris contre 4 auparavant. Elle est plus rapide, et la dalle est un peu plus blanche.

L'autonomie est d'environ 7 500 pages tournées ou environ 3 semaines.

Cette nouvelle version est USB Mass Storage ce qui signifie qu'il n'est plus nécessaire d'avoir recours au logiciel spécifique de Sony pour transmettre ses eBook (sans DRM), celui-ci est reconnu comme un disque dur.

Côté mémoire, celle-ci a augmenté pour atteindre 192Mo (contre 64Mo) qui peuvent s'étendre grâce aux emplacements pour carte Memory Stick Duo (jusqu'à 8Go) et SD Card (jusqu'à 2Go).

Les formats reconnus n'ont pas changé soit : BBeB Book (LRF), PDF, TXT, RTF, DOC (nécessite MS Word et la conversion du fichier), BBeB Book (LRX avec DRM), MP3 et AAC (sans DRM uniquement), JPEG, GIF, PNG, and BMP. A noter que les fichiers PDF étant la plupart du temps générés pour des formats plus grands que ceux des readers, il faut dans certains cas, et si possible, les convertir avec un utilitaire comme PDF2LRF par exemple.
Le format LRX est donc un format avec DRM, uniquement utilisé par Sony (à l'instar d'Apple avec iTunes et l'AAC avec DRM). La problématique vient donc du fait qu'il est impossible de lire des ebooks verrouillés, autres que ceux diffusés par Sony sur leur plateforme Connect. Tout le gros catalogue Mobipocket est donc impossible à visionner sur cette appareil. Par ailleurs, Sony ne propose que des ouvrages en anglais.