Cette nouvelle tablette est basée sur un écran de 10,2 pouces de diagonale (25,9 cm) contre 8,1 pouces pour ses prédécesseurs. Avec ses 1,2 cm d’épaisseur et ses 570 grammes, le Digital Reader reste plus massif que ses concurrents mais s’adresse à une cible professionnelle avec son grand écran. Celui-ci dispose de 16 niveaux de gris. Côté mémoire, l’appareil stocke les informations sur une carte SD interchangeable de 1 Go, adieu donc (a priori) les clés USB.

Concernants les formats lus, l’appareil semble accepter les mêmes que l’iLiad. Dommage que le format ePub n’y soit pas, on espére qu’iRex travaille sur cette question.

L’appareil existe sous 3 formes :

- DR1000 : la tablette décrite ci-dessus avec connecteur USB, au prix de 499 € TTC
- DR1000 S : équipée d’un stylet Wacom et permettant l’annotation de documents, au prix de 599 € TTC
- DR1000 SW (à venir) : inclus le stylet et une connectivité Wifi et bluetooth, au prix non connu à ce jour.

Le Digital Reader est déjà disponible en France chez 4Dconcept.

Une version qui reste chère mais plus accessible lorsqu’on sait que cette tablette est plus grande que celles de la concurrence et bénéficie notamment d’un stylet permettant d’annoter les documents.

La tablette est déjà disponible sur le site de 4Dconcept.

En fait, techniquement, il s’agit d’une tablette iLiad V2, dont la partie logicielle a été modifiée par 4Dconcept, et d’une clé USB 3G venant se greffer sur la tablette. Read&Go est accompagné d’une capacité de stockage de 1Go, soit plus de 200 journaux. Ont été ajoutés une trentaine de livres (littérature, BD, jeunesse, pratique…) mis à disposition par Feedbooks, Médiatoon (Dargaud, Dupuis, Lombard et Kana) et les éditions Mango.

L’expérimentation sera proposée à 150 testeurs avec un accès gratuit et illimité pendant 2 mois. Cela permettra d’avoir un retour sur la lisibilité, la navigation, la fluidité…

On voit là un appareil assez proche du Kindle d’Amazon dans l’esprit, mais à la française.

Cette étape est donc très importante pour le marché français et est un signe très intéressant pour le développement du e-paper dans notre pays. Le choix de l’iLiad pour le test est intéressant : éran plus grand que la majorité des lecteurs grand public, annotations possibles grâce au stylet, plus de niveaux de gris, et wifi intégré. En contrepartie il est assi plus lourd que d’autres.

Cela dit, avant un lancement de masse, il faudra attendre un peu. En effet, mis à part le choix des éditeurs, et donc du contenu, de leur protection, la tablette iLiad seule (sans clé 3G) est déjà à un prix non négligeable qui la réserve à des professionnels ou des particuliers fortunés. Il faudra que son prix soit bien inférieur pour garantir un tel succès. Un lecteur e-paper ne peut se vendre au prix d’un PC portable ! Par ailleurs, Amazon avec son Kindle et son partenariat avec Verizon permet d’accéder gratuitement au réseau proche de la 3G, en serait-il de même à l’avenir avec Orange ou tout autre prestataire de téléphonie mobile ?

A suivre avec on l’espère, un test prochainement.

4Dconcept est une société qui travaille sur des solutions pour la gestion documentaire ou éditoriale. Bien entendu, le e-paper fait désormais partie des medias à prendre en compte et 4Dconcept l’a bien compris.

Ils proposent donc des solutions autour du e-paper mais pas seulement. Côté matériel, ils ont fait le choix de la tablette iLiad qui dispose du stylet faisant office de « bloc-note » numérique et intègre aussi la connectique Wifi (et réseau filaire) pour l’échange de données. La tablette devient donc interactive avec l’ingénierie de 4Dconcept.

Prenons un exemple : Vous dirigez une société faisant de la maintenance informatique. Vos techniciens sont amenés à se déplacer sur le lieu où l’équipement a un problème. Il est censé accomplir sa tâche puis remplir un compte rendu.
Sans la tablette, cela nécessite souvent plusieurs étapes :
- Saisie immédiate sur papier
- Resaisie ensuite sur informatique
- Eventuellement traitement, archivage manuel…

Avec la tablette iLiad, le technicien écris directement son compte-rendu sur celle-ci, à l’aide du bouton de transfert des données, sa saisie est transférée sous forme d’image par Wifi (ou par la prise RJ45) au serveur de la société. Celui-ci, intégrant le logiciel développé par 4Dconcept, va traiter l’image avec un système OCR afin de transformer l’image sous forme textuelle. Le serveur pourra ensuite formater cette information au format XML ce qui permettra d’exploiter l’information sous tous types de médias ou plateformes. Par ailleurs, le serveur renverra au destinataires d’une liste de diffusion, le compte-rendu sous forme d’image (sorte de cachet électronique) ainsi que sa version numérique (caractères non manuscrits).

Ceci n’est qu’un exemple, on peut imaginer un institut de sondage qui dans la rue, au lieu d’utiliser des formulaires papier, utilise une tablette comme celle-ci afin de traiter les résultats sans resaisie informatique.

Ce type de services associés aux tablettes permettant la lecture et l’écriture, même en plein soleil, est donc amené à se développer au fur et à mesure que la technologie évoluera : format A4, écran couleur.

En attendant, des sociétés comme celle-ci font en sorte de doper les capacités de la machine.

L’iLiad est donc un lecteur epaper au format 8,1 pouces (soit plus grand que les Sony PRS-500, PRS-505 et Cybook Gen3 au format 6 pouces). Cette différence de taille permet de lire plus correctement les PDF non taillés pour ce format. Il commence à être intéressant de lire des livres scannés comme on en trouve sur Gallica.

Très intéressant par rapport au Sony Reader, le zoom sur les documents pdf peut être très précis et n’est pas limité à la taille 100%.

Livre scanné en mode trait vu sur l’iLiad :

Livre scanné en mode trait vu sur le PRS-505 :

L’aspect mémoire de l’appreil est lui aussi très intéressant. On peut évidemment stocker des documents dans la mémoire interne de 128Mo mais aussi utiliser une carte MMC, compact flah, ou encore une clé USB. Par ailleurs, l’iLiad est est reconnu comme un disque dur, ce qui permet de l’utiliser sur toute plateforme (Windows, Mac, Linux…).

L’avantage de la bête c’est aussi sa connectivité. Il comprend bien évidemment la connectique USB, la connectique réseau filaire et le wifi. Attention à ne pas trop abuser de ce dernier pour économiser la batterie.

Basé sur un noyau Linux, l’appareil est évolutif et la mise à jour du firmware peut se faire directement en WiFi.

Côté contenu, il lit les formats PDF (y comprit avec mots de passe), HTML, TXT, JPG, BMP, PNG et Mobipocket. Sa dalle e-ink affiche 16 niveaux de gris ce qui double sa palette par rapport au modèles 6 pouces disponibles aujourd’hui.

En contre-partie, l’appareil est plus grand (et épais) et plus lourd puisqu’il pèse 390g contre 250g environ pour le Sony PRS-505 pour des dimensions de 217 mm x 155 mm x 16 mm. Sa résolution est de 768×1024 pixels, en 160 DPI.

Lors de mes tests, l’iLiad a été plus rapide pour tourner les pages que le PRS-505. Par contre, il faut compter 40 secondes à l’allumage alors que c’est quasi instantanné sur le Sony si celui-ci est en mode veille.

Le design de l’iLiad ne vaut pas celui du Sony PRS-505 qui fait un peu plus « brut » et un peu plus design « professionnel ».

Le point noir de l’iLiad c’est la gestion des marques pages. En effet, il n’y en a pas. Si vous quittez un livre et que vous y revenez, vous retomberez sur la dernière page lue, mais impossible de créer plusieurs marques pages pour un même livre. J’ai dû mal à y croire tellement cette fonctionnalité me paraît indispensable, peut-être ais-je loupé une étape…

Ah oui, j’oubliais, l’autre point noir, c’est son prix. Il faudra compter 649 € TTC, en vente chez 4Dconcept pour la France, ce qui le destine plus à une utilisation professionnelle.

Dans la suite de ce test, j’aborderais le stylet et la prise de note sur l’iLiad V2, une fonctionnalité très intéressante.

Découvrir le test en vidéo :