Le Cybook est donc un appareil de conception française (pour le logiciel interne). Basé sur une dalle e-ink, celle-ci possède les mêmes caractéristiques que le Sony PRS-505 (à noter que le Sony affiche 8 niveaux de gris quand les spécifications de Bookeen en annoncent 4). La distinction se fera donc sur le look, les formats lisibles ainsi que l’interface de navigation.

Le lecteur est d’une grande finesse avec seulement 8,5 mm d’épaisseur. D’une largeur de 118 mm pour une longueur de 188 mm, l’appareil ne pèse que 174 g batterie incluse. Sa coque en plastique noire et mate fait plus « bas de gamme » à côté du Sony dont la coque est en métal brossé. Par ailleurs ont peut plus facilement laisser des traces de doigt.

Doté d’une mémoire interne de 64 Mo, celle-ci est extensible grâce à l’ajout de SD card. Le Cybook possède également une prise jack au format 2,5 mm permettant d’écouter des MP3.

Côté formats lisibles, on peut citer le PDF, HTML, TXT, PalmDoc et PRC (Mobipocket avec DRM), JPG, GIF et PNG.
Concurrent direct du Sony PRS-505, il a l’avantage de reconnaître le format Mobipocket lequel comprend une bibliothèque qui n’est plus destinée uniquement aux anglophones et surtout, qui n’est plus dédiée qu’à une seule marque de lecteur.

La prise en main est plutôt positive. L’écran d’accueil (la bibliothèque) propose plusieurs formes d’affichage comme cela est visible sur la vidéo ci-dessous. Par ailleurs, l’affichage d’une vignette du visuel du livre est également intéressant.

Dans toutes les « pages » affichées, le Cybook comprend un menu contextuel (une sorte de clic droit) permettant de modifier des paramètres généraux dans la bibliothèque ou des paramètres spécifiques lors de la consultation d’un livre. Dans les formats non figés (excluant don les PDF), on peut choisir sa police (et visiblement en ajouter dans l’appareil) ainsi que la taille.

Lors de la lecture d’un fichier Mobipocket, vous aurez l’heureuse possibilité d’utiliser un dictionnaire, vous donnant la définition du mot sélectionné. Au chapitre des regrets, on notera que le numéro de page n’est pas affiché. Celui-ci est remplacé par un pageomètre permettant de situer à vue d’oeil la page dans l’ensemble du livre.
La gestion des signets est utile (et même indispensable) mais pas aussi aboutie que sur le PRS-505. En effet, on peut ajouter, supprimer des signets. On peut se déplacer d’un signet à l’autre (premier, suivant, précédent, dernier) mais il n’y pas de table des matières associée d’où une gêne pour accéder à un signet particulier.

Côté PDF, Bookeen a fait un beau travail au sujet de l’algorithme permettant l’affichage des images. Comme vous le verrez dans la vidéo et plus précisément sur les photos ci-dessous, un livre scanné (textes sous forme d’image) est tout a fait lisible contrairement au Sony PRS-505 qui gère mal l’affichage de ce type de PDF ce qui rend le texte illisible (ou presque). En bas de la page s’affiche (ou non si on désire masquer l’info) le numéro de la page actuelle sur le total de pages disponibles.

PDF de livre scanné vu sur le Cybook Gen3

PDF de livre scanné vu sur le PRS-505

Côté reproches, on insitera pour l’instant sur le fait qu’il n’y a pas de signets disponibles pour les PDF. Notez toutefois que dans le cas de PRC ou PDF, il est mémorisé la dernière page consultée. Autre petit bug du côté de la visualisation en format paysage pour les PDF : dans le cas de certains gros fichiers (en poids) de livre scanné, les pages restent parfois blanches.
Le niveau de zoom sur les PDF permet d’afficher une pleine page, ou en pleine largeur, ou en pleine hauteur. Dommage qu’il n’y ait pas un autre niveau de zoom avec un déplacement dans la zone grâce au pad directionnel. Ceci dit, ce n’est pas la fonction la plus attendue.

Autre chose que je n’ai pas vérifié moi-même, les hyperliens (PDF, HTML) ne sont pas actifs pour le moment, cela sera résolu dans un prochain firmware (probablement courant janvier ou février).

En conclusion, je dirais que le Cybook est un produit intéressant. Déjà, sa diffusion n’est pas bridée à un secteur et son interface est disponible en français et en anglais (prochainement d’autres langues via la mise à jour de son firmware). Il lit de nombreux formats dont le Mobipocket, le plus répandu en ce qui concerne les fichiers protégés. Par ailleurs il a un excellent support des fichiers PDF (attention cela dépend quand même de la taille du fichier d’origine) même si quelques bugs qui peuvent apparaître et seront probablement résolus par une simple mise à jour logicielle. La navigation dans les hyperliens et les signets dans les PDF me paraît aussi indispensable. Peut-être serait-il également intéressant de revoir la gestion des signets, celle-ci est excellente chez Sony.
Enfin, le Cybook Gen3 reste plus cher de 50 $ (prix de 350 € et 350 $) que le Sony PRS-505 et ne contient pas en standard de protection, la plus basique soit-elle.

Le Cybook connaît un grand succès. Rapidement en rupture de stock quasiment dès son lancement, le réapprovisonnement disponible pour les fêtes est à nouveau en rupture. Il faudra donc attendre début 2008 pour être servi. Il se vend principalement aux Etats-Unis, suivis de l’Angleterre puis de la France. Pour l’instant en vente uniquement en ligne, des réseaux de distribution devraient ouvrir sous peu dont 1 en France et ce dès samedi 22 décembre (nom confidentiel à ce jour).

La vidéo du test du Cybook Gen3

Comme annoncé précédemment, son prix est de 350 € ou 350 $ pour les non européens. La version Deluxe est quant à elle proposée à 450 € avec une housse en cuir, un chargeur USB, une carte SD de 2 GO, des écouteurs stéréo et une batterie de rechange supplémentaire.

Pour commander le Cybook, c’est par ici.

Le packaging est prêt comme le montre la photo ci-contre. La prise de commandes devrait être possible très prochainement sur leur site.

Pour être informé de la mise en vente, vous pouvez souscrire à la newsletter en vous rendant ici :

http://www.bookeen.com/ebook/ebook-reading-device.aspx

A suivre…

Première bonne impression, son aspect est très agréable et donne un sentiment de qualité et robustesse. L’écran, utilisant la technologie du e-paper que je découvre enfin en réel est impressionant. Le terme papier n’est pas forcément le plus approprié car le fond est plutôt gris que blanc mais la qualité de lecture est excellente.

Le fait qu’il ne soit pas rétro-éclairé évite la fatigue des yeux et le scintillement de l’image. Difficile à décrire sans le voir, cela me fait penser à un texte imprimé sur une imprimante à jets d’encre avec un papier ordinaire (non photo ou haute résolution). Ceci est une impression, pas un rendu exact.

Un avantage très intéressant est aussi de pouvoir grossir la taille des caractères. Suivant votre vue ou pour éviter une fatigue des yeux, les 3 niveaux de tailles sont un vrai plus à comparer avec un livre de poche.

Le pavé numérique permet d’accéder à la première page avec la touche 1, dernière page avec la touche 0. Les autres touches permettant d’avancer à un pourcentage du chiffre sélectionné.

Le menu est simple et intuitif. La gestion des marques pages fonctionne très bien.

A noter que ce lecteur n’est pas UMS, il n’est donc pas détecté comme un disque dur amovible et l’on doit passer par le logiciel fourni par Sony, compatible uniquement avec Windows. Etant sous Mac, vous pourrez utiliser comme je l’ai fait, l’excellent logiciel libprs500. Ayant testé également le logiciel Sony via Windows sous Parallels, on m’a proposé la mise à jour du firmware qui a échoué !
J’ai bien cru à la catastrophe, j’ai pu récupérer cette erreur en flashant à nouveau l’appareil sur un PC. Je pense que le problème ne devrait pas se produire si vous utilisez Windows via BootCamp.

Plutôt que de rentrer dans les détails d’une description par écrit, je vous propose de regarder la vidéo suivante. Les photos viendront un peu plus tard ainsi que les réponses aux questions posées dans le forum.

Obtenir le lecteur flash pour voir cette vidéo.

Il a créé la première oeuvre numérique sur e-paper, que l’on peut voir sur la vidéo ci-dessous.

Cette oeuvre sera visible à la Galerie Bernard Ceysson à partir du 18 octobre (jusqu’au 22 octobre) lors
du salon d’art moderne et contemporain « Les Elysées de l’art ». Porte B – stand n°164, avenue des Champs-Elysées – Chapiteaux du Petit Palais à la Concorde.

Equipé de la dernière dalle Vizplex, celui-ci devrait avoir une qualité de rendu identique au nouveau Sony PRS-505. Reste à voir en vrai ce que donnera la bête qui est équipé d’un chassi en plastique contrairement au Sony.

L’interface maison, basée sur Linux, devrait permettre la lecture des fichiers TXT, PDF, Mobipocket avec et sans DRM et le HTML simple, Jpeg, GIF, PNG et MP3. Une version ultérieure devrait permettre la gestion du HTML plus complexe. Nous attendons de voir la version définitive avant de détailler le support d’autres formats éventuels.

D’une taille de 118 x 188 x 8.5 mm pour un poids de 174g, il est donc d’un format proche de son concurrent tout en étant plus légé (de 80g).

A noter qu’il sera équipe d’un prise jack stéréo au format 2.5mm, il faudra donc probablement prévoir d’ajouté un réducteur à son casque (au format 3.3mm).

L’autonomie annoncée est de 8 000 pages tournées mais il faudra vérifier ces données puisque le Cybook semble tenir moins longtemps que le Sony.

Equipé de 64Mo de mémoire interne, on pourra lui ajouter une carte SD afin d’y stocker ebooks, images et fichiers son.
Il embarque un processeur Samsung® S3C2410 ARM920T 200MHz.

Ce modèle devrait donc permettre aux européens et notamment aux Français de pouvoir s’équiper d’un modèle qui s’annonce prometteur, notamment avec le support des fichiers Mobipocket. Annoncé au prix de 350$ ou 350€, on s’étonnera que malgré la TVA et le taux de change du dollar, 350$ = 350€. Bookeen saura-t-il faire la différence et s’imposer ?

A suivre…